Başlıca demans (bunama) ve Parkinson Hastalığı gibi yavaş ilerleyerek bilişsel işlevlerde yıkıma neden olan nörolojik hastalıklarda, aile bireyleri yakınmaların ne zaman ve nasıl başladığını genellikle fark edemezler. Sıklıkla mevcut belirtiler, ilerlemiş yaşa ya da yaşanan olumsuz olaylara bağlanır ve önemsenmez. Günlük hayatta belirgin sorunlar ortaya çıkana kadar hekim kontrolünden geçmemiş oldukça yüksek oranda hasta vardır.
Çocukların gelişim süreçlerinin takibinde olduğu gibi yaşlıların da takibinin yapılması erken tanı olasılığını artırmaktadır. Merkezi sinir sisteminin ilerleyici hastalıklarının, olağan yaşlanmadan ayırt edilmesi, erken tedavi başlanması hem hastanın hem de bakım verenlerin hayat kalitesi için önemlidir.